Just Dance 2023 Review – Nog meer dansplezier in een nieuw (glitter)jasje

Put on your dancing shoes! Just Dance is terug, en hoe?! Een gevarieerde tracklist, een gloednieuwe interface en verzorgde achtergrondanimaties bewijzen dat Ubisoft dit jaar werkelijk alles uit de kast heeft gehaald om van Just Dance 2023 het leukste dansfeestje van de wereld te maken. Klaar voor een feestje? Ik draai de plaatjes hieronder.

Just Dance: extreme makeover edition

(You know it's not the same) As It Was – Harry Styles

Van bij het begin valt het op dat Just Dance 2023 een extreme makeover heeft gekregen. Zo is de hele interface gloednieuw. Het valt op hoe duidelijk alle menu’s zijn. Waar je vroeger soms verdwaalde in een kluwen van nummers en de opdringerige vraag om Just Dance Unlimited aan te schaffen, krijg je nu een mooi overzicht van nummers en playlists die je kan spelen. Die nummers staan in eerste instantie online, maar je kan ze ook lokaal downloaden naar je console. Het is daarbij erg duidelijk of dit nummer inbegrepen zit in Just Dance 2023 of verscholen zit achter de Just Dance+ abonnementsformule.

Geanimeerde (afleidings)manouevres

Bring Me To Life – Evanescence

Niet enkel de interface is nieuw, ook de animaties van de dansjes kregen een grondige opfrisbeurt. Zo krijgen we soms echte dansers te zien (hallo, Hanne, Marthe en Julia!) en is er een pak meer aandacht besteed aan de achtergrondanimaties. Je waant je soms op levensechte locaties en het beeld kreeg in elk geval een pak meer diepte. Soms is het geheel zo mooi dat het de aandacht grondig afleidt van de dansmoves die je eigenlijk moet doen, maar dat zal na verloop van tijd wel wennen.

Enkel digitaal, enkel next-gen

Let's get physical digital – Dua Lipa

Wat ook opvalt wanneer je de game opstart, is de melding dat er een nieuwe Just Dance Controller app beschikbaar is voor je smartphone. Die app moet je wel downloaden, want de optie om met Move Controllers of een camera te spelen, is verdwenen. Wie trouwens hoopte om Just Dance in huis te halen op de PS4 of Xbox One is eraan voor de moeite: Just Dance 2023 is enkel verkrijgbaar voor de next gen consoles. Schrik ook niet wanneer je geen schijfje aantreft in de doos: Ubisoft geeft jou enkel een code mee waarmee je het spel digitaal kan aankopen.

In het spel zelf zijn ook een aantal zaken verdwenen: zo werd de World Dance Floor vervangen door de optie om samen met maximaal 6 spelers in online co-op te dansen (dit alles met cross play en zelfs cross progression zodat je voortgang bewaard blijft op elke console!). De kauwgomballenbak waar je mojo inruilde voor stickers is weg en vervangen door een handige lijst met XP-doelstellingen. Met behaalde XP kan je aanpassingen kopen voor je ‘emotes’, je dancer card of zelfs de score-animaties in een nummer.

De optie om met Move controllers of een camera de spelen is verdwenen, dus je zal de nieuwe Just Dance Controller app moeten downloaden.

Eindeloos veel dansplezier met Just Dance+

More – K/DA

Al deze veranderingen zijn geen toeval en kaderen binnen de beslissing van Ubisoft om van Just Dance een live service game te maken. Naast de 44 songs die inbegrepen zijn in het basisspel, kan je ook een abonnement nemen op Just Dance+, de nieuwe versie van Just Dance Unlimited. Met die aankoop worden er nog eens 150 songs van alle vorige versies van het spel toegevoegd aan je bibliotheek. En daar komen steeds nieuwe nummers bij. Je kan het spel natuurlijk perfect spelen zonder extra kosten te maken, maar het optionele abonnement vergroot het speelplezier en de speelduur natuurlijk drastisch. Bovendien betaal je bij Just Dance+ enkel een bedrag per gespeelde minuut en niet langer per maand, wat voor veel spelers als muziek in de oren zal klinken.

Gevarieerde songlist met een vleugje rock & roll

Danger! High Voltage! – Electric Six

Elk jaar kijkt de Just Dance community reikhalzend uit naar de tracklist met speelbare songs. Ubisoft heeft een goede reputatie wat dat betreft: in elke editie vinden we liedjes terug voor jong en oud, van k-pop tot ballads, van Disney tot Skrillex en van Elton John tot Ariana Grande.

Dit jaar hebben de makers extra hard hun best gedaan om een breed publiek te bereiken, door ook een aantal heuse rocknummers toe te voegen. Denk maar aan Numb van Linkin Park, Bring Me To Life van Evanescence en Radioactive van Imagine Dragons.

Uiteraard krijgen we ook nu weer het obligatoire Disney-nummer (We don’t talk about Bruno) en jawel hoor, ook (de échte!) K3 is weer van de partij met de nieuwe hit ‘Vleugels’.

K3 – Vleugels

Geen gamesharing, geen platinum trofee

Watch Out For This (Bumaye) – Major Lazer

Just Dance 2023 lijkt wel het beste feestje van de eeuw door alle veranderingen (en dat is het ook), maar toch zijn er aantal kleine zaken die voor een domper op de feestvreugde zorgen. Trophy hunters zullen merken dat het wel erg gemakkelijk is om aan 100% completion te geraken in Just Dance. Er zijn voorlopig namelijk maar 14 trofeeën te verdienen in het spel. Wellicht (hopelijk!) wordt deze lijst later nog uitgebreid met behulp van een update, maar ik heb zo’n vermoeden dat er geen platinum trofee te behalen valt met Just Dance 2023.

Nog minder leuk is echter dat je je digitale versie van Just Dance niet kan delen met een vriend. In mijn geval betekent dat dat mijn vriendin het spel niet kan spelen op haar account waarmee ze normaal gezien toegang heeft tot al mijn games. Hetzelfde geldt voor mijn gamesharing buddy Timon, ook hij heeft enkel toegang tot twee nummers om Just Dance 2023 te ontdekken, maar verder niets.