SAG-AFTRA-leden, de vakbond die meer dan 160.000 creatieve professionals vertegenwoordigt, hebben met een overweldigende meerderheid van 98,32% gestemd om de mogelijkheid van een staking tegen een tiental toonaangevende videogamebedrijven goed te keuren. Deze ontwikkeling werpt een scherp licht op de voortdurende arbeidsconflicten in de gaming-industrie en roept herinneringen op aan een eerdere staking in 2016.
Terugkijkend naar 2016 herinneren we ons een soortgelijke staking van stemacteurs die maar liefst 340 dagen duurde en uiteindelijk resulteerde in een driejarige overeenkomst die bedoeld was om betere betalingen en arbeidsvoorwaarden te waarborgen. Deze overeenkomst zou oorspronkelijk in 2020 aflopen, maar werd tweemaal verlengd, eerst tot 2022 en later tot 2023.
Momenteel zitten onderhandelaars van SAG-AFTRA en vertegenwoordigers van de videogamebedrijven opnieuw rond de tafel. Ondanks verschillende onderhandelingsrondes is er nog geen akkoord bereikt. Daarom werd er een stemming onder SAG-AFTRA-leden georganiseerd om een eventuele staking te organiseren en meer slagkracht te hebben. De voornaamste zorgen die spelen zijn onderbetaling, het ongereguleerde gebruik van kunstmatige intelligentie en veiligheid op de set.
Om volledig te zijn, de videogamebedrijven waar het om gaat zijn Activision Productions, Blindlight LLC, Disney Character Voices Inc., Electronic Arts Productions Inc., Formosa Interactive LLC, Insomniac Games Inc., Epic Games, Take 2 Productions Inc., VoiceWorks Productions Inc., en WB Games Inc.
Het is belangrijk op te merken dat de goedkeuring van een staking niet automatisch betekent dat er daadwerkelijk gestaakt zal worden. Het geeft SAG-AFTRA echter wel de autoriteit om een staking uit te roepen als de lopende onderhandelingen niet resulteren in een acceptabele overeenkomst. Op dit moment vindt de volgende onderhandelingsronde plaats van 26 tot 28 september.
De mogelijke impact van een staking op de productietijden van videogames blijft onduidelijk, gezien de complexiteit en de lange ontwikkelingstijd van dergelijke projecten.
De komende dagen zullen dus cruciaal zijn. We blijven deze ontwikkeling nauwlettend volgen!
