Google lanceerde 3 jaar geleden met trots zijn streamingdienst voor games genaamd Google Stadia. Het platform overtuigde in zijn tweede jaar 1 miljoen spelers om lid te worden en er kwam een samenwerking met Ubisoft. En net toen de bal aan het rollen was, lijkt Google stilaan de stekker te trekken uit zijn streamingdienst. Google sloot zijn eigen ontwikkelingsstudio's die aan exclusieve Stadia-games moesten werken en het gonst van de geruchten van een mogelijke verkoop. Hoe is het zover kunnen komen? En is Google Stadia op sterven na dood? We gingen op zoek naar antwoorden met Kenneth Dée en Lars Goossens; technologie-enthousiastelingen in hart en nieren en fervente Stadia believers. Je kan uiteraard het volledige interview bekijken en beluisteren, maar voor wie geen 47 minuten de tijd heeft, vatten we de belangrijkste zaken samen. Elke video bevat een timestamp zodat je meteen kan inpikken op het juiste moment. Graag gedaan!
“Google Stadia werkt technisch gewoon perfect!”
Eerst het technische aspect van de zaak: om van Google Stadia te genieten heb je niets anders nodig dan een device die Google Chrome draait en een stabiele internetverbinding. Alle rekenkracht wordt namelijk uitgevoerd op servers van Google zelf. Je oude laptop of pc? Werkt! Je oude televisie met een Chromecast eraan? Werkt ook! En een horloge dat op Android draait? Lukt ook! Het geheel werkt iets vlotter met Googles eigen Stadia-controller, maar je bent niet verplicht om die in huis te halen, want een Xbox- of PlayStation-controller doet ook z'n ding!
Het grote voordeel van zo'n consoleloze setup is natuurlijk dat je gewoon overal in huis kan spelen én verder kan spelen. Wordt je televisie in de huiskamer plots ingepalmd door je huisgenote(n)? Geen probleem: je speelt gewoon verder op je pc, laptop, tablet of gsm. Een ontspannend bad wat intenser maken met een goed boek? Vergeet het! Vanaf nu speel je een bloedstollend potje FIFA en laat je dat zweet meteen van je afglijden in het water. Raak je je bed niet uit door een corona-besmetting? Ook dat is vanaf heden een stuk plezanter met eender welk scherm in je buurt. “De coolste plek waar ik al gespeeld heb is in een jacuzzi in Zuid-Frankrijk. En het gekste device waarop ik Google Stadia liet draaien, is een oude Samsung smartwatch, maar daar viel natuurlijk moeilijk op te spelen.”
Lars en Kenneth geven aan dat ze met een standaard internetverbinding amper of geen technische issues hebben ondervonden: “Alles werkt gewoon perfect en dat is toch bewonderenswaardig te noemen! Je moet enkel wat opletten met je internetverbruik…”
“Google heeft veel te weinig reclame gemaakt voor deze service.”
Als alles zo goed werkt, hoe komt het dan dat er amper mensen zijn die Google Stadia kennen of gebruiken? Google is zeer karig met cijfers en dat heeft natuurlijk een logische verklaring: “de cijfers zijn niet goed,” aldus Kenneth, “en dat komt doordat niemand Google Stadia kent.” En dat is zonde, want er is wel degelijk een publiek te vinden voor een streamingdienst voor games. “Jonge vaders die geen stukken van mensen willen (of mogen) uitgeven aan de nieuwste Xbox of PlayStation 5, maar wel gewoon de laatste nieuwe uitgave van FIFA willen spelen, kunnen voor een fractie van die prijs aan de slag met Google Stadia. Dat krijgen ze thuis gewoon veel gemakkelijker verkocht aan vrouwlief.”
“Iedereen hééft al Google Stadia, maar niemand weet het.”
Ja, ook jij hebt Google Stadia. Zoals eerder gezegd, heb je namelijk niets speciaals nodig om Google Stadia te kunnen spelen. Bovendien heb je ook helemaal geen abonnement nodig! Je kan een Pro abonnement nemen (en via deze stappen doe je dat zelfs 3 maanden helemaal gratis), maar je kan ook gewoon losse games kopen zonder een abonnement aan te gaan. Je hangt dus helemaal nergens aan vast, ook niet aan een console of een scherm. En dat is wat Google Stadia zo aantrekkelijk maakt: “Je kan gewoon altijd en overal gamen en je savefile meenemen, want die staat in de cloud.” En dankzij de samenwerking met Ubisoft worden zélfs je zuurverdiende trofeeën mee overgezet naar je PlayStation Trophies of Xbox Achievements. Hallelujah! En er zijn nog voordelen:
- Geen gedoe met stroom- of HDMI-kabels.
- Je kan instant gamen, want je moet nooit games downloaden of updaten.
- Je harde schijf zit nooit vol.
“Amper of geen exclusieve titels, maar dit moet je gespeeld hebben.”
Zoals hierboven vermeld, heeft Google zijn gaming studio's gesloten, waardoor we geen exlusieve games voor Google Stadia (meer) moeten verwachten. Tot nu toe was enkel Wavetale exclusief beschikbaar op deze streaming service, maar ook die game zal binnenkort op pc en consoles verschijnen. En dat is de voornaamste reden waarom ondergetekende zijn gratis abonnement niet heeft verlengd. En toch zijn er een aantal games die je moet gespeeld hebben volgens Lars en Kenneth:
Heb jij Google Stadia of heb je een vraag voor ons over de service? Laat het dan weten in de comments hieronder!
