Eind september werden alle dertien leden van het QA-team dat aan BioWare’s langverwachte RPG-project, Dragon Age: Dreadwolf, werkte, ontslagen. Zij waren voorheen in dienst van het QA-outsourcingbedrijf Keywords Studios, dat BioWare ondersteunde. Wat dit ontslag extra schrijnend maakt, is dat deze werknemers vorig jaar de allereerste vakbond in de Canadese game-industrie hebben opgericht.
Keywords Studios heeft officieel aangegeven dat het ontslag te wijten was aan het verlopen van het tijdelijke contract met BioWare. Maar de vakbond United Food and Commercial Workers Canada Union, die de belangen van deze werknemers behartigt, heeft een klacht ingediend omdat zij de aangeboden ontslagvergoeding als ontoereikend beschouwen.
Niet alleen Keywords Studios, maar ook BioWare zelf staat momenteel onder druk van voormalige werknemers die zijn ontslagen en nu een rechtszaak aanspannen vanwege ontoereikende ontslagvergoedingen en slechte behandeling door BioWare. Bovendien hebben de ontslagen ontwikkelaars moeite om ander werk te vinden vanwege de strenge geheimhoudingsovereenkomst van BioWare, die hen verbiedt om over hun werk aan Dreadwolf te spreken in hun portfolio.
Het is belangrijk om te benadrukken dat dit twee afzonderlijke zaken zijn. BioWare ontsloeg enkele maanden geleden vijftig medewerkers om het bedrijf “agile en gefocust” te houden. Keywords Studios liet dertien medewerkers gaan nadat hun tijdelijke contract met BioWare afliep. De enige gemeenschappelijke factor is de game Dragon Age: Dreadwolf.
Deze incidenten benadrukken vooral de voortdurende uitdagingen waarmee ontwikkelaars en werknemers in de game-industrie dagelijks te maken hebben, terwijl ze strijden voor hun rechten te midden van een golf van ontslagen en bedrijfssluitingen
