Advance Wars 1+2 Re-Boot Camp Review – Nog steeds een meesterwerk!

Advance Wars is een speelse en uitdagende turn-based strategy game uit het Game Boy Advance-tijdperk. Developer WayForward blaast de franchise nu nieuw leven in op de Nintendo Switch. Daarom rijst de vraag of Advance Wars 1+2 Re-Boot Camp tijdloos blijkt of dat dit tactische avontuur beter tot zijn recht komt in nostalgische herinneringen dan op het scherm van de Nintendo Switch. Laten we op zoek gaan naar het antwoord.

Tumultueuze tijden

In Cosmoland woeden woelige tijden vanwege de oorlog die is uitgebroken. Gelukkig ben jij als Orange Star-commandant klaar om jouw troepen naar de overwinning te leiden. Je hebt de keuze uit een karaktervol trio om je te ondersteunen: de energieke Andy, de strategische Sami en de onverschrokken Max. Elk van hen heeft unieke eigenschappen die je kan gebruiken om de vijand te slim af te zijn en na een lange strijd te triomferen.

Advance Wars 1+2 Re-Boot Camp blijft helemaal trouw aan de originele titel als het gaat om de gevechten. Je belandt op een gerasterd slagveld waar soldaten, tanks, slagschepen en gevechtsvliegtuigen zich bewegen als pionnen op een spelbord. Het lijkt wel op schaken en die vergelijking is zeker niet toevallig want ook in Advance Wars is vooruitdenken de sleutel tot succes.

Klassieker in een nieuw jasje

De hand van WayForward is duidelijk te herkennen in de verbeterde graphics, de vernieuwde soundtrack en enkele handige kwaliteitsverbeteringen. Hoewel Advance Wars altijd al kleurrijk was lijkt het nu met de overstap naar 3D nog levendiger en vrolijker. Toch opvallend voor een oorlogsgame, maar het werkt. De solide basis voor deze klassieker werd meer dan twintig jaar geleden gelegd en WayForward heeft met zorgvuldig opknapwerk de game klaargestoomd voor een nieuwe generatie.

Geen pixel art meer! Ontdek hier de nieuwe look voor Advance Wars.

Als deel van die nieuwe generatie spelers dook ik met Advance Wars 1+2 Re-Boot Camp voor het eerst in het verhaal en ik moet bekennen dat sommige gevechten me flink hebben doen vloeken en mijn hersenen lieten kraken. De game biedt absoluut een uitdaging, maar laat je daar niet door afschrikken. Het spel neemt je stap voor stap mee en introduceert nieuwe elementen geleidelijk. Je begint met korte levels die binnen vijf minuten zijn voltooid, terwijl latere missies je al snel een uur kunnen bezighouden.

Onverbiddelijke strijd en dubbel plezier

Het kostte me wat tijd om te wennen aan de genadeloze aard van Advance Wars. Elke zet telt. Het kan zomaar gebeuren dat je na een half uur spelen ontdekt dat je het gevecht beter anders had kunnen openen en dan moet je helemaal opnieuw beginnen. Het zou handig zijn geweest als je je laatste zet kon terugdraaien, maar het ontbreken van die optie verhoogt wel de inzet en geeft des te meer voldoening als je uiteindelijk toch de overwinning behaalt.

Advance Wars 1+2 Re-Boot Camp bevat twee games. Om spoilers te vermijden zal ik de titels niet noemen. Persoonlijk vond ik de tweede game leuker, maar als dit je eerste kennismaking is met de franchise raad ik aan om chronologisch te spelen. Zo kun je wennen aan de gameplay en de verhaallijn beter begrijpen, ook al is die niet heel diepgaand. Waarom ik de tweede game beter vind? De tegenstanders zijn grappiger en origineler en ook de gevechten zelf zijn afwisselender.

Reken op ongeveer twintig uur per game om door het verhaal te spelen. Maar er is ook veel extra content beschikbaar, zoals eigen slagvelden ontwerpen, nieuwe strategieën uitproberen  of tegen vrienden spelen, zowel op één console als online. Helaas is het niet mogelijk om het tegen willekeurige tegenstanders op te nemen. Al is dat slechts een klein minpunt.

Naast het verhaal is er ook veel nevencontent, zoals het ontwerpen van je eigen slagveld.

Onmisbaar op Nintendo Switch

Na vele uren te hebben doorgebracht met mijn Nintendo Switch in mijn bunker kan ik met volle overtuiging zeggen dat Advance Wars een tijdloze klassieker is. Het spel zou hier en daar nog wat scherper kunnen zijn, maar dat neemt niet weg dat dit een geslaagde remake is. De game omarmt het principe van “easy to learn, hard to master” en daar hou ik van. Het is een aanrader voor zowel de doorwinterde veteranen die al verknocht waren aan de Game Boy Advance-versie als voor de nieuwe rekruten zoals ik. Wie van strategische titels houdt mag Advance Wars 1+2 Re-Boot Camp gewoonweg niet missen.