Niemand heeft tijd om alles te spelen. En hoewel er door velen (onterecht!) geclaimd wordt dat 2022 een teleurstellend gamejaar was, is er vorig jaar toch weer een lawine aan toffe releases verschenen. Daarom lijsten wij in dit artikel een aantal titels op die je vorig jaar misschien over het hoofd hebt gezien, en waarvan wij vinden dat ze je aandacht en tijd waard zijn.
A Little To The Left
A Little to the Left is een charmant puzzelspel gebaseerd op organiseren: er zijn verschillende situaties waarin je objecten in een bepaalde volgorde moet plaatsen, zoals een hoop boeken die we van groot naar klein moeten rangschikken. Af en toe probeert een ondeugende kat zelfs wat chaos te zaaien tijdens het opruimen. De enorme verscheidenheid aan puzzels houdt het interessant en zorgt er ook meteen voor dat dit nooit aanvoelt als een hoop monotone klusjes. A Little to the Left werd vooral gewaardeerd voor het goede ontwerp van de puzzels zelf, die soms meer dan één mogelijke oplossing bieden.
The Case of the Golden Idol
Eerder bescheiden, maar toch opvallend in zijn visuele uitvoering, is The Case of the Golden Idol een zeer slim detectivespel dat je vraagt om de daders te vinden van een reeks moorden. Elke misdaad in dit volkomen unieke 18e-eeuwse detectiveonderzoek probeer je op te lossen door bevroren snapshots, die zich afspelen tijdens of kort na de moord, uitgebreid te analyseren. Je bekijkt zorgvuldig elke moordscène en klikt op allerlei aanwijzingen. Op die manier krijg je een verzameling woorden bij elkaar. In de ‘denkmodus’ sleep je die woorden in de lege plekken om de misdaad op te lossen. Het begint eenvoudig, maar de moordzaken worden uiteraard steeds uitgebreider en complexer. Het oplossen van een ingewikkeldere misdaad geeft enorm veel voldoening. Langs deze moorden loopt er een breder en fascinerend verhaal over het Golden Idol uit de titel. Het doet wat denken aan een The Return of the Obra Dinn, maar dat is geen slechte titel om mee vergeleken te worden.
Atari 50: The Anniversary Celebration
Atari 50: The Anniversary Celebration is de compilatie die in november vorig jaar werd uitgebracht om de vijftigste verjaardag van één van de pioniers van de game-industrie te herdenken. Met iets meer dan honderd games die de lange geschiedenis van het bedrijf vertegenwoordigen. De selectie van games is correct representatief voor de creatieve kracht van Atari doorheen verschillende generaties, met de aanwezigheid van enkele klassiekers, maar ook met minder gekende titels die het ontdekken waard zijn. Wat deze retrocompilatie zo bijzonder maakt, is de manier waarop al deze inhoud gepresenteerd wordt. De geschiedenis en games van het bedrijf, verdeeld in vijf secties, worden getoond op een tijdlijn waar ze vergezeld worden van afbeeldingen, teksten en interviews met sleutelfiguren in de industrie. Het resultaat is niet alleen een zorgvuldige retrocompilatie, maar ook een zeer boeiende documentaire over een halve eeuw Atari.
Strange Horticulture
Strange Horticulture is een boeiend puzzelspel over een plantenwinkel in het kleine en mysterieuze dorpje Undermere. De speler erft de winkel van zijn oom en moet “The Strange Book of Plants” gebruiken om klanten te helpen met hun problemen door de juiste planten te vinden. De game speelt zich vooral af binnen de vier muren van de winkel maar weet toch een geloofwaardige en mysterieuze wereld te creëren. De speler moet goed letten op de plantbeschrijvingen in het boek om de juiste keuzes te maken, aangezien fouten worden bestraft. De game bevat elementen van folklore, hekserij, rituelen en het bovennatuurlijke, en de speler kan meer over de wereld leren door puzzels op te lossen en met klanten te praten. Ondanks de repetitieve soundtrack en eenvoudige graphics is de game een goed geschreven, fascinerende en boeiende detectivegame die de speler onderdompelt in zijn wereld.
Rollerdrome
Rollerdrome is een unieke combinatie van twee gamegenres: skaten en schieten. Deze cel-shaded game, ontwikkeld door Roll7, de studio achter OlliOlli, plaatst je in de rol van Kara Hassan terwijl je strijdt in rolschaatsarena’s vol vijanden. De game biedt een snelle en opwindende gameplay-ervaring, waarbij je je vaardigheden gebruikt om tricks uit te voeren, kogels te ontwijken en vijanden uit te schakelen met vier verschillende wapens. Als je een fan bent van Tony Hawk’s Pro Skater en altijd al een vergelijkbare game vol actie hebt willen zien, dan is Rollerdrome het spel voor jou. Of je nu wilt pronken met je vaardigheden aan vrienden of gewoon wilt genieten van een leuke en stijlvolle game-ervaring: Rollerdrome heeft het voor je!
OlliOlli World
Roll7 is on a – euh – roll, want ook OlliOlli World haalt het in ons lijstje. OlliOlli World is een sfeervolle, schattige, bijzonder mooie en ook zeer verslavende side-scroller skateboardgame die spelers een spannende uitdaging biedt. Met zijn intuïtieve bediening pik je snel de mechanica van het spel op en voer je in een mum van tijd tricks uit als een professional. Als je echter naar de top van het klassement wilt klimmen, zul je je best moeten doen om de steeds uitdagender wordende levels van het spel onder de knie te krijgen.
Ondanks de hoge moeilijkheidsgraad wordt OlliOlli World nooit frustrerend. De levendige art style en het constant belonende voortgangssysteem houden je gemotiveerd om te blijven proberen, zelfs als je faalt. Het gevoel om na talloze pogingen eindelijk een bijzonder uitdagend gedeelte te overwinnen, is echt bevredigend, en het cosmetische ontgrendelingssysteem van de game houdt je bezig door nieuwe beloningen te bieden voor je voortgang. Als je op zoek bent naar een spel dat je gemakkelijk kunt oppakken maar moeilijk kunt neerleggen, dan is OlliOlli World de perfecte keuze.
Norco
Norco is een point-and-click-avonturenspel dat zich afspeelt in een gefictionaliseerde versie van de echte gelijknamige stad in Louisiana. Met zijn verbluffende pixelart en tot nadenken stemmende verhaallijn trekt Norco spelers naar een wereld waar kapitalisme, klimaatkwesties en andere maatschappelijke uitdagingen op de voorgrond staan. Dit is een zeldzame game die de realiteit van het leven in Amerika rechtstreeks aanpakt en een frisse en betekenisvolle kijk biedt op het point-and-click-genre. Het resultaat is een beklijvende ervaring die je eigenlijk niet mag missen.
Signalis
Signalis, de debuuthorrorgame van indie-ontwikkelaar rose-engine, is een must-play voor fans van klassieke survivalhorrortitels als Resident Evil en Silent Hill. De game neemt je mee op een scifi-reis door een onheilspellend ruimtestation terwijl je als Replikant-eenheid Elster op zoek gaat naar haar vermiste Gestalt-partner, Ariane. De beperkte munitie & genezende items en slechts zes inventarisslots brengen de spanning en angst van survival-horrorgames uit het PS1-tijdperk terug, terwijl de nachtmerrieachtige beelden en vijandelijke dreigingen je voortdurend scherp houden. Met nieuwe ideeën bovenop een klassieke formule, onderscheidt Signalis zich als een opvallende verschijning onder de op PlayStation 1 geïnspireerde horrorgames. De filosofische vragen over de aard van de mensheid en meerdere eindes creëren een rijk, karaktergedreven verhaal dat we iedereen aanraden om te spelen.
Zo, dit was onze lijst van enkele 2022-games die misschien niet de erkenning hebben gekregen die ze verdienen, maar zeker je tijd en aandacht waard zijn. We hopen dat je iets nieuws en spannends in deze lijst hebt gevonden, en als er een spel is waarvan jij denkt dat het eigenlijk op deze lijst thuishoort, laat het ons dan zeker weten in de reacties.
