Stray Review: almost purrr-fect

Heeft Stray eigenlijk nog een introductie nodig? Sinds de kattengame op de wereld werd losgelaten, staat heel het internet vol van de katten- en hondenfilmpjes die de virtuele zwerfkat nauwlettend in het oog houden. Ik speelde het spel intussen maar liefst 3 keer uit en vertel je in deze review of het spel zelf ook werkelijk de moeite is.

In Stray speel je als zwerfkat die na een pijnlijke val terechtgekomen is in een donkere stad waar geen mens te bespeuren valt. De stad is bewoond door robots die een bijzondere interesse in jou vertonen. Ze zijn immers allang geïsoleerd van de buitenwereld en ze geloven dat jij als ‘outsider’ de sleutel in handen hebt om hen opnieuw het zonlicht te laten zien.

De kracht van dit spel ligt ongetwijfeld in het hoofdpersonage: JIJ. BENT. EEN KAT. De makers spelen hier goed op in door je alles te laten doen wat deze harige viervoeters ook kunnen doen: over toetsenborden lopen, je kop in een zak steken, overal op springen, in dozen springen, de sofa om zeep helpen, iemand voor de voeten lopen en dutjes doen, héél veel dutjes.

Het verhaal is meeslepend en de graphics zijn prachtig. Hoewel alles zich grotendeels afspeelt in een donkere wereld met sloppenwijken en riolen, kan je toch genieten van de neon-verlichtingen met bijhorende reflecties in de waterplassen. Wel jammer dat er geen photo mode aanwezig is om al dit moois nog iets professioneler vast te leggen.

De makers hebben ook leuke dialogen voorzien met af en toe een referentie naar andere videogames. De missies bieden voldoende afwisseling. Zo spurt je het ene moment weg van de monsters, terwijl je vervolgens zo stil mogelijk een stel drones probeert te omzeilen. Uiteindelijk komt het merendeel van de gameplay neer op dialogen aangaan met de juiste personages en daar dan spullen voor verzamelen, afgewisseld met eenvoudige puzzels. Heel verrassend kunnen we dit dus niet noemen. Maar dit spel heeft dankzij het verhaal, waarin je samen moet werken met de schattige robot-drone B-12 en de vele knuffelmomenten echt wel een heilzaam effect op jou als speler.

Na het voltooien van het verhaal, wat me zo’n 7 uur tijd kostte, besloot ik om nog eens alle collectibles te verzamelen en me tenslotte ook aan een speedrun te wagen, waarbij je het hele spel in minder dan twee uur moet voltooien.

Stray: conclusie

Één week na de release had ik zo de platinum-trofee op zak en kan ik alleen maar concluderen dat Stray een game is die je absoluut moet spelen. Wie originele missies verwacht, zal misschien van een kale reis terugkomen. Maar deze kattenvriend heeft alle stress achtergelaten in de cyberpunkwereld van Stray.

Stray is beschikbaar op pc en PlayStation voor 30 euro. Wie een PlayStation Plus Extra of Premium abonnement heeft, kan het spel downloaden als onderdeel van zijn abonnement.