Assassin’s Creed Valhalla is de eerste game in de serie die een tweede jaar aan content krijgt. Dat werd al aangekondigd in juni, maar Gamerverse schoof onlangs mee aan de virtuele tafel voor een meeting waar die eerste Year 2-plannen verder werden toegelicht. Niet alleen krijgt het avontuur van Eivor komend jaar nog een staartje dankzij Dawn of Ragnarök, de meest ambitieuze uitbreiding in de geschiedenis van de serie, Ubisoft was ook verheugd om een gratis cross-game-evenement aan te kondigen.
Sinds de release van Assassin’s Creed Valhalla, nu iets meer dan een jaar geleden, hebben verschillende Ubisoft-teams van over de ganse wereld bijgedragen aan het post-launch contentplan. Met gratis seizoensgeboden events, nieuwe quests en spelmodi, een educatieve Discovery Tour en twee forse uitbreidingen: Wrath of the Druids en Siege of Paris. Terwijl er ongetwijfeld naarstig gewerkt wordt aan een volledig nieuw deel, blijven ze bij Ubisoft dus ook geëngageerd om Valhalla te ondersteunen in het tweede jaar na release.
Assassin’s Creed Crossover Stories
Vanaf 14 december 2021 (ja, dat is morgen al!) krijgen we al twee nieuwe verhalen voorgeschoteld via de gratis Crossover Stories. Kassandra, uit Assassin’s Creed Odyssey en toch een van de favoriete personages aller tijden, duikt dan immers op in Eivors verhaal. En vice versa. De Crossover Stories bestaan namelijk uit twee verhalen die de hoofdpersonages van Odyssey en Valhalla samen brengt.
‘Those Who Are Treasured’ is straks speelbaar in Assassin’s Creed Odyssey, terwijl ‘A Fated Encounter’ enkel onderdeel uitmaakt van Assassin’s Creed Valhalla. Beide verhalen zijn volledig gratis te downloaden voor al wie de basisgames heeft. Verwacht je aan unieke omgevingen en twee nieuwe eilanden om te verkennen.
De Odyssey-DLC wordt al ontgrendeld nadat spelers het eerste hoofdstuk hebben voltooid en Megaris hebben bereikt, maar Ubisoft raadt spelers wel aan om eerst de basisgame te voltooien om spoilers te vermijden. Het Valhalla-deel is op zijn beurt beschikbaar nadat spelers Valka hebben ontgrendeld en nederzettingsniveau 4 hebben bereikt. Beide personages ontmoeten elkaar, en hoewel hun ego’s eerst botsen, worden ze toch gedwongen om samen te werken om te voorkomen dat een Isu-artefact Skye Island vernietigt.
Deze unieke crossover tussen twee verschillende Assassin’s Creed-games is het resultaat van een samenwerking tussen de Ubisoft-studios uit Quebec en Montreal. Je kunt je reis voortzetten met de personages die je oorspronkelijk hebt gekozen: Alexios of Kassandra in Odyssey en de vrouwelijke of mannelijke Eivor in Valhalla. Al zal Kassandra wel het enige personage uit Odyssey zijn die je als Eivor kan ontmoeten op het eiland Skye.
Dawn of Ragnarök
Die kruisbestuiving tussen twee games is leuk, maar nog interessanter is ‘Dawn of Ragnarök’. Dat is de nieuwe uitbreiding voor Assassin’s Creed Valhalla, die momenteel in de maak is bij Ubisoft Sofia. De Bulgaarse Ubisoft-tak die eerder al verantwoordelijk was voor Assassin’s Creed Rogue en de mythologische uitbreiding ‘The Curse of the Pharaohs’ uit Assassin’s Creed Origins.
Mariana Gosteva, producer bij Ubisoft Sofia, vertelde ons dat ‘Dawn of Ragnarök’ de meest ambitieuze uitbreiding is in de geschiedenis van de franchise en dat we ons mogen verwachten aan meer dan 35 uur aan gameplay, een spannend verhaal met intrigerende personages en twee mythologische Noorse rijken om te verkennen: Asgard en Jotunheim.
In ‘Dawn of Ragnarök’ zet Eivor zijn/haar Vikingsaga voort door het lot van Odin, de Noorse oppergod van strijd en wijsheid, te ervaren. De wanhopige zoektocht naar Odins ontvoerde zoon Baldr staat hierbij centraal. Surtr, een niet te doden fire giant en de grootste vijand die Odin ooit heeft ontmoet, is daar verantwoordelijk voor. Deze uitbreiding brengt spelers naar een gevaarlijke nieuwe wereld, die zich afspeelt in de Noorse mythologie. Zo brengt deze reis je onder meer naar het dwergenkoninkrijk Svartalfheim. Je moet allereerst uitzoeken waar de dwergen zich verstoppen, door de oorlog leven ze namelijk verborgen in geheime schuilplaatsen, om daarna van hun kennis te profiteren want die zal je ongetwijfeld helpen bij je taak om Baldr te redden.
Deze nieuwe wereld wordt uiteraard ook bevolkt met (nieuwe) vijanden. Je neemt het op tegen Jotnars, de bevroren reuzen uit Jotunheim, en Musspels, nieuwe vuurvijanden uit Muspelheim. Zo is er de Flame Keeper, die gevallen vijanden kan doen herrijzen die dan op Odin afstormen en exploderen. Tijdens de presentatie wijst Ubisoft er ons ook op dat een directe confrontatie wellicht niet de beste tactiek is om de nieuwe vijanden te lijf te gaan, aangezien ze in grote hoeveelheden zullen aanvallen. Gelukkig krijg je ook nieuwe, goddelijke krachten. Dankzij de Hugr-Rip, een handig hebbedingetje dat je van de dwergen krijgt, kun je de krachten van verslagen vijanden overnemen.
In een CGI-trailer zagen we bijvoorbeeld dat je in een raaf kunt veranderen voor spectaculaire eliminaties en dat je Eivors wapens kan uitrusten met magische krachten zoals ijs om verwoestende aanvallen te ontketenen. Maar ook een boog waarmee je kunt teleporteren naar afgelegen locaties of een techniek om uitgeschakelde vijanden tot leven te brengen die dan met je meevechten, zagen we passeren. Volgens Ubisoft gaan al deze nieuwe krachten zorgen voor een frisse gameplay-ervaring.
Naast het verhaal kunnen spelers in deze uitbreiding de uitdaging aangaan in de zogenaamde Valkyries’ Challenge. Dat is een nieuwe vechtarena waarin spelers hun vechtkunsten mogen bewijzen tegen zowel oude als nieuwe vijanden. Je verdient er allerlei beloningen mee. Je beslist daarbij zelf hoe moeilijk dit is, maar hoe moeilijker, hoe beter de beloningen.
De eerste glimp op Dawn of Ragnarök was veelbelovend en met de beloofde 35 uur extra gameplay krijgen we straks een flinke dosis extra Assassin’s Creed. In aanloop naar de release mogen we ons alleszins aan meer info verwachten. De Dawn of Ragnarök-DLC wordt op 10 maart 2022 uitgebracht.
